El objetivo fundamental del programa es la formación integral de investigadores y docentes del más alto nivel, con capacidad para abordar científicamente los problemas teóricos y prácticos del derecho que plantea la moderna sociedad heterogénea y pluralista, con el propósito de contribuir al conocimiento científico en el ámbito del derecho y, por ende, al proceso de consolidación de una comunidad académica nacional que deberá ocupar un lugar en la comunidad científica internacional. El doctorado forma investigadores con un sólido bagaje intelectual y cultural, fundado en el sentido crítico, la actitud tolerante, el respeto de la diversidad, de la libertad y de los derechos fundamentales. Los egresados están en capacidad no solo de dominar la técnica jurídica sino de comprender los problemas y demandas de la realidad del país. Este programa es el resultado de la vasta experiencia intelectual y docente adquirida por la Facultad de Derecho del Externado a lo largo de 133 años, de la calidad de su planta docente y de los numerosos y activos convenios de cooperación académica suscritos con las mejores universidades del mundo, entre otras cualidades que la han distinguido.